Neuroplasticidade Cerebral e Esperança

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Neuroplasticidade Cerebral e Esperança

A neuroplasticidade, ou plasticidade neural, é a capacidade que o cérebro possui de se reorganizar estruturalmente e funcionalmente ao longo da vida, por meio de alterações fisiológicas em resposta às interações com o ambiente, experiências e aprendizados. Essa habilidade inerente às células nervosas permite que o sistema nervoso se ajuste a diferentes situações, como processos de aprendizagem, recuperação de lesões, traumas ou adaptações a novas demandas cognitivas e emocionais.

Neuroplasticidade e Saúde Mental

A neuroplasticidade exerce um papel central na promoção da saúde mental, pois possibilita que o cérebro desenvolva mecanismos de enfrentamento diante de situações estressantes, além de favorecer o fortalecimento de redes neurais relacionadas à resiliência emocional, ao bem-estar e à esperança.

De acordo com a Dra. Judith T. Moskowitz, professora de Ciências Sociais Médicas da Feinberg School of Medicine, da Northwestern University (Chicago, EUA), a esperança não é uma característica inata, mas uma habilidade que pode ser cultivada ao longo da vida. Isso se deve justamente à neuroplasticidade, que permite a formação de novas conexões sinápticas e a reorganização de circuitos cerebrais associados às emoções positivas e à adaptação emocional.

A professora Moskowitz desenvolveu uma série de oito passos para promover o positivismo, inspirada na observação de que pessoas com doenças crônicas apresentam melhor prognóstico e qualidade de vida quando manifestam emoções positivas. Esses passos são:

1. Identifique e reaja positivamente: Reconheça suas emoções e busque respostas emocionais mais positivas diante das adversidades.

2. Pratique a gratidão: Valorize e agradeça pelas experiências e aspectos positivos da vida cotidiana.

3. Busque atividades que promovam bem-estar: Envolva-se em ações que tragam prazer, relaxamento e satisfação.

4. Cultive relacionamentos positivos: Estabeleça e mantenha vínculos com pessoas que ofereçam apoio emocional e promovam alegria.

5. Reduza o estresse: Utilize técnicas de relaxamento, respiração abdominal e estratégias saudáveis de enfrentamento para lidar com o estresse.

6. Durma bem: A qualidade do sono é essencial para a estabilidade emocional e a saúde mental.

7. Pratique atividade física: Mesmo atividades de baixo impacto favorecem a liberação de endorfinas, neurotransmissores que atuam na melhora do humor.

8. Mantenha-se socialmente e cognitivamente ativo: Participe de atividades que tragam sentido e propósito, fortalecendo a sensação de utilidade e pertencimento.

Estratégias para Estimular a Neuroplasticidade

Diversos recursos e atividades podem potencializar a neuroplasticidade e, consequentemente, favorecer a saúde mental, emocional e cognitiva:

1. Musicoterapia: A exposição à música, especialmente as apresentações ao vivo ou à prática de instrumentos, estimula áreas cerebrais relacionadas às emoções, linguagem e cognição, promovendo a plasticidade neural.
2. Ambientes Enriquecidos: Espaços com estímulos variados, como plantas, cores, texturas, sons agradáveis e elementos naturais, favorecem o bem-estar emocional e a estimulação cognitiva.
3. Atividades Criativas: Pintura, desenho, escultura, escrita e a prática de instrumentos musicais estimulam circuitos cerebrais relacionados à criatividade e ao planejamento cognitivo.
4. Exercícios de Memória: Jogos e atividades que desafiem a memória e o raciocínio, como quebra-cabeças, palavras-cruzadas e jogos de lógica, auxiliam na formação e fortalecimento de novas conexões sinápticas.
5. Atividade Física Regular: Além dos benefícios físicos, o exercício estimula o crescimento de novos neurônios (neurogênese) e fortalece as conexões sinápticas, promovendo o bem-estar emocional.
6. Aprendizagem de Novos Idiomas ou Habilidades: O aprendizado de novos idiomas ou de habilidades específicas, como tocar um instrumento ou praticar uma nova técnica artística, amplia a capacidade adaptativa do cérebro e estimula a neuroplasticidade.
7. Cochilos Curtos (Power Naps): Pequenos períodos de sono diurno favorecem a consolidação da memória e o crescimento de espinhos dendríticos, estruturas responsáveis pela comunicação entre os neurônios.
8. Respiração, Relaxamento e Meditação Guiada: Técnicas de respiração profunda e práticas de meditação favorecem a redução dos níveis de cortisol (hormônio do estresse), melhoram a função executiva e promovem a reorganização de circuitos cerebrais relacionados ao autocontrole, atenção e bem-estar emocional.

Como Desenvolver a Esperança

A esperança, longe de ser uma expectativa passiva, constitui-se como um recurso psicológico ativo, baseado na capacidade de estabelecer objetivos, planejar estratégias e manter a motivação diante das dificuldades. Para seu desenvolvimento, recomenda-se:

• Praticar os oito passos de positivismo propostos pela Dra. Moskowitz;
• Adotar atividades que promovam neuroplasticidade;
• Cultivar relacionamentos significativos e ambientes de convivência positivos;
• Buscar apoio espiritual ou filosófico, que auxilie na construção de sentido e propósito;
• Praticar técnicas de relaxamento e atenção plena, favorecendo o autoconhecimento e o equilíbrio emocional.

Referências

1. Ministério da Saúde (BR). Saúde Mental em Dados – Informativo Epidemiológico. Brasília: Ministério da Saúde; 2023.

Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/s/saude-mental

2. Fiocruz. Neuroplasticidade: como o cérebro se adapta e se transforma ao longo da vida. 2022.

Disponível em: https://portal.fiocruz.br/noticia/neuroplasticidade-como-o-cerebro-se-adapta-e-se-transforma-ao-longo-da-vida

3. Conselho Federal de Psicologia (CFP). Esperança e saúde mental: a importância de cultivar emoções positivas. Publicado em 2021.

Disponível em: https://site.cfp.org.br/esperanca-e-saude-mental-a-importancia-de-cultivar-emocoes-positivas/

4. Rede HumanizaSUS. Musicoterapia e neuroplasticidade: possibilidades terapêuticas no SUS. 2020.

Disponível em: https://redehumanizasus.net/94133-musicoterapia-e-neuroplasticidade-possibilidades-terapeuticas-no-sus/

5. SANTOS, Caroline et al. A importância da atividade física para a saúde mental e neuroplasticidade. Revista Brasileira de Promoção da Saúde, Fortaleza, 2021.

Disponível em: https://periodicos.unifor.br/RBPS/article/view/11633

6. Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) - Ciência e Cultura. Neuroplasticidade: o cérebro que se transforma.

Disponível em: https://www.cienciaecultura.org.br/neuroplasticidade-o-cerebro-que-se-transforma/

Mônica Leite

Psicóloga CRP/SP 0691797

Especialista em Terapia Cognitivo Comportamental e Neurociências

Gran Master em Neuropsicologia Clínica, Hipnose e Saúde Emocional

Criadora do programa Peso Feliz – Emagrecimento Consciente, Saudável e Sustentável e Mulher Digna - Fé e Renda no Digital

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